Een warm bad aan collega’s

“In het begin werkte ik in de schoonmaak op een locatie waar destijds alleen vrouwen woonden. Ik heb in de loop der tijd ontzettend veel veranderingen meegemaakt: van complete verbouwingen tot de veranderende samenstelling van de bewoners. Alles is met de jaren meegegroeid.”

Terwijl José werkte in de schoonmaak, keek ze regelmatig mee op de woongroepen. “Er werd me toen al vaker gevraagd of ik een opleiding tot begeleider wilde volgen. Lange tijd heb ik dat afgehouden, maar toen het thuis wat rustiger werd, heb ik alsnog besloten het te doen.” Na het behalen van haar diploma begon ze aan haar eerste functie in de zorg en werkte sindsdien op meerdere locaties binnen de organisatie. “Dat meewerken op verschillende plekken heeft me echt geholpen om mezelf te blijven ontwikkelen.”

Een warm bad aan collega’s
José weet nog goed hoe haar eerste dienst op haar huidige locatie voelde. “Ik ging naast een collega op kantoor zitten en voelde me meteen thuis. Het was alsof er een last van mijn schouders viel. Ik kwam terecht in een warm bad – een team dat echt voor elkaar klaarstaat. En dat is nog steeds zo.”

Een veranderende doelgroep
Door de jaren heen heeft José de doelgroep sterk zien veranderen. “Voorheen begeleidden we cliënten die verder waren in het dementieproces. Daardoor werkten we vaak met een lach en een traan. Tegenwoordig is er meer sprake van complex gedrag. Soms komen we situaties tegen waarbij achteraf blijkt dat het al te maken had met palliatieve zorg. Die veranderingen vragen veel van ons, maar ook dat maakt het werk boeiend en betekenisvol.”

“Ik ben begeleider, niet meer en niet minder”
José koos heel bewust voor de rol van begeleider. “Alles wat met computers te maken heeft, is echt niets voor mij. Geef mij maar de zorg voor cliënten, daar ligt mijn kracht en daar haal ik mijn plezier uit. In ons team weten ze dat ook van mij. Als er iets ontbreekt in de rapportage, zeggen ze al snel: ‘José had zeker dienst’. Gelukkig houden we elkaar op de hoogte en vullen we elkaar aan. Voor mij staat het directe contact met cliënten altijd op de eerste plaats.”

“Van dit werk krijg je energie”
Wat José het mooiste vindt aan haar werk, is de energie die het geeft. “Als ik mijn privé even loslaat en met volle aandacht met cliënten bezig ben, voel ik me op mijn plek. Ik zie onze woning als een groot gezin, waarin ieder ‘kind’ zijn of haar eigen uitdagingen heeft. Soms is het net alsof je werkt met een groep pubers – er wordt gelachen, gemopperd en soms moet je bijsturen. Net als thuis. En hoewel deze cliënten misschien niet zelfstandig de wereld in zullen trekken, kan ik ze wél helpen kleine stappen vooruit te zetten. Dat ik hen daarbij mag begeleiden, vind ik heel waardevol.”